Mejor conocido como Bob Marley, nace el 6 de abril de
1945 en Nine Mile St Ann, Kingston, Jamaica, su madre jamaiquina y su padre un
capitán de la armada británica. Marley un músico y compositor, desde niño
estaba interesado por la música. Bob conoce a quien sería su más frecuente
amigo Bunny Wailer ya que fue con este
que Marley comenzó a interesarse más por la música llegando a componer y tocar
algunas canciones, mientras recibían clases de canto conocen a Winston Hubert
McIntosh (Peter Tosh).
La idea de Marley fue formar un grupo, y se hicieron llamar Wailing Wailers y a si fue cuando lanzaron su primer single “Simmer Down”.
La idea de Marley fue formar un grupo, y se hicieron llamar Wailing Wailers y a si fue cuando lanzaron su primer single “Simmer Down”.
Marley se casa con Rita Anderson y el 10 de febrero de 1966, el acercamiento de Bob con la creencia Rastafari comienza a reflejarse en su música. Bob, entretanto, llamó a Peter y Bunny para formar una nueva banda, los míticos The Wailers. Ese primer álbum fue “Catch a Fire”, fuertemente promovido por Island. El disco no fue un éxito inminente, y es que la música y las letras comprometidas socialmente de Bob contrastaban bastante con lo que se estaba haciendo.
En 1973 el grupo lanzó su segundo álbum con el sello Island, Burnin', un disco que incluía nuevas versiones de algunas de sus canciones más importantes, como: "Duppy Conqueror", "Small Axe" y "Put It On", junto con "Get Up, Stand Up" y "I Shot The Sheriff".Al año siguiente, Bunny y Peter dejarían definitivamente el grupo para embarcarse en sus carreras en solitario, lo que provocó que la banda comenzase a ser conocida como Bob Marley & The Wailers.
Bob Marley decidió participar en un concierto gratuito en el Parque de los Héroes Nacionales de Kingston, el 5 de diciembre de 1976 para promover la paz y la reconciliación nacional, y así ayudar a frenar la violencia. El 3 de diciembre de 1976, dos días antes de “Smile Jamaica”, Bob, su esposa Rita, Lewis Griffith y el mánager Don Taylor fueron heridos en un atentado por pistoleros desconocidos dentro de su casa en 56 Hope Road, Bob fue herido por disparos de arma de fuego en el pecho (muy cerca del corazón) y un brazo, su esposa Rita en la cabeza, Lewis Griffith en el estómago y el mánager Don Taylor también fue hospitalizado por cruzarse en la línea de fuego. Afortunadamente después de un tiempo se recuperaron por completo. Dos días después del atentado, Bob se montó en la tarima y cantó. Cuando le preguntaron el porqué, él dijo: «La gente que está tratando de hacer este mundo peor no se toma ni un día libre, ¿cómo podría tomarlo yo? Ilumina la oscuridad». Fue la última presentación de Bob en Jamaica durante los próximos 18 meses. Temiendo otro atentado, dejó el país para irse a vivir a Londres, donde grabó su siguiente álbum, Exodus, uno de los más importantes de su carrera y del reggae.
En julio de 1977 se descubrió que se le había formado un melanoma
acral lentiginoso, una forma maligna de melanoma, en el dedo gordo de su pie
derecho. Se dice que la lesión fue causada por una herida durante un partido de
fútbol, pero esto es totalmente falso; la lesión encontrada en su dedo gordo es
un signo típico de este tipo de cáncer. A pesar de su enfermedad, Bob deseó
seguir adelante con las actuaciones programadas y ni se extirpó el cáncer ni se
puso en tratamiento.
El cáncer
se le había extendido por todo el cuerpo. El resto de la gira fue cancelada y
Marley ingresó en la clínica bávara de Josef Issels, en Alemania, y comenzó un
controvertido tratamiento a base de evitar ciertos alimentos, bebidas y otras
sustancias.En abril de 1981 le fue otorgada la Orden del Mérito de Jamaica, la tercera mayor honra de la nación, en reconocimiento a su inestimable contribución a la cultura del país. Bob no pudo estar presente.
Después de ocho meses luchando sin éxito contra el cáncer, Marley tomó un avión de regreso a Jamaica. Cuando el avión aterrizó, tuvo que ser trasladado de urgencia al hospital pues necesitaba atención médica inmediata. Murió en el Cedars of Lebanon Hospital, ahora Hospital Universitario de Miami, en la mañana del 11 de mayo de 1981, a la edad de 36 años. La expansión del cáncer que comenzara como un melanoma en su pie y la metástasis producida en sus pulmones y cerebro fueron la causa de su temprana muerte. Las últimas palabras a su hijo Ziggy Marley fueron "el dinero no puede comprar la vida".Marley recibió un funeral de estado el 21 de mayo de 1981 que combinaba elementos de la iglesia ortodoxa etíope con los de la tradición rastafari.
